「他們」值得被救嗎？

最近，我重新回看了被大魚吞下的先知—約拿—的故事。約拿出身南國猶大，在北國以色列做先知。有一天，神要約拿去尼尼微城傳達神的警告，約拿不從就被大魚吞下，三天後回到尼尼微傳道，使尼尼微人全城悔改，得到神的原諒、免於災禍。

公元前八世紀，周幽王取悅褒姒「烽火戲諸侯」，中國不久便進入了春秋時代。同時的兩河流域，「亞述帝國」正以暴力迅速擴張，雖然打敗了以色列人的敵人亞蘭人，但也藉機施壓以色列朝貢。「尼尼微城」便是亞述帝國的重鎮。聖經描述尼尼微是一座花三日才能走完的「極大的城」（估計是台北市的兩倍大），並且是一座罪惡之城。想像自己是當時代的以色列人，可以理解約拿對尼尼微的反感。

我把這段經文，投射在今天的中國宣教，發現現在的中國同樣符合尼尼微的繁榮與亞述的興盛。只是不曉得，基督徒們是否也和約拿一樣對此抱有反感？尼尼微城最後免於災禍，約拿「大大不悅」。神便透過一顆蓖麻樹的發和枯，點出他的怒氣是源於自私，並說：「你尚且愛惜（蓖麻樹）...何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人...我豈能不愛惜呢？」（拿四10-11）。

經上沒有明說尼尼微悔改的時間，但悔改不到八十年，北國以色列還是亡於亞述。也就是說，那得神憐憫的十二萬嬰孩，可能一生都在想辦法侵略以色列。後來，尼尼微城一度成為帝國首都，但先知那鴻預言了它的覆滅。最後，自悔改一個半世紀後，這座「極大的城」徹底變成廢墟、被人遺忘，甚至直到十九世紀才被考古學家重新發現。

《約拿書》和《那鴻書》說的是同一座城的救贖與徹底死亡，這讓我思考，兩位先知對尼尼微的「服事原動力」是什麼？原來不是它的「價值」，而是神對尼尼微的計劃。