《China Source》記錄了一位中國弟兄強而有力的見證,這位弟兄說自己是「在家庭教會裡做全職的牧師工作」,他提到他服事的教會,如何藉著神的恩典,勝過所遭遇的挑戰。
第一個挑戰是新冠疫情
「疫情爆發時,似乎中國社會和全球的每個角落,都被按了暫停鍵,小型教會在那段時間受到很大的影響。在三年疫情期間,四成教會的人數大幅度下降,還有一些小教會不得不在一夜之間暫停聚會,因為無法得到足夠的奉獻,也就無法支付房租。在租金很高的大城市,這個問題尤其難以克服。如果教會人數只有20、30人,突然間所有人都失業,這對教會的財務會造成極大的影響,這些教會無法在疫情期間生存下來。」
「然而,在疫情期間,我看見神沒有停止在我服事的城市裡行大事。我們的教會不但堅持了下來,而且繼續成長!」帶來這個結果的主因之一是教會領袖,他說:「我們教會由一位成熟的牧師帶領,他接受過神學訓練,並且用神的話語牧養教會至少十年。即使在疫情期間,我們仍然以教會現有的力量為基礎,繼續成長、開拓新堂。主保護 祂的教會,不只是在人數上,也在弟兄姐妹的生活上。」
第二個挑戰是政府逼迫
「在我們第一次決定走出來開拓新堂的那一年,有很多來自政府的嚴厲逼迫。然而,在這樣的逼迫當中,神塑造 祂的百姓,而且經常使用我們不明白的方法,讓我們能夠學習功課。」
「當嚴厲的逼迫來臨時,必須直接面對這些挑戰的人是我們,而不是像過去一樣,由我們的父母來面對。這樣的改變迫使我們努力去克服一個基本問題:『何謂跟隨耶穌,尤其是在中國這樣獨特的環境中?』教會的開拓,是神主導我們被熬煉的過程。在中國教會,有些牧師認為忍受逼迫和苦難是中國教會的DNA,沒有這些試煉,教會或許不會是今天這個樣貌。年長的世代,我們的前輩,在暴風雨、雨水和逼迫中長大。我堅信對這個世代而言,逼迫同樣不可或缺。深植在所有基督徒DNA中的一個事實是,在沒有外在逼迫的時候,就是教會內部開始出問題的時候。」
求主幫助,讓許多像這位弟兄一樣面對教會艱難環境的人能夠繼續忠於主。同時,請繼續為因疫情壓力、政府逼迫,而無法生存的教會的領袖和會友禱告。
為年輕的中國教會領袖禱告,他們就和這位弟兄一樣,神正使用「我們不甚明白」的方法來塑造他們。
資料來源:ChinaSource, Chinese Church Voices, article: Faith Tested, Faith Strengthened.
每當財富增加,信仰的本質也以同樣的比例減少。因此我不認為… 任何復興有可能長久持續不間斷。因為信仰真理必然會產生勤奮和節儉,而這些必定會產生財富。但是隨著財富增加,驕傲、怒氣和貪愛世界也會隨之茁壯。(約翰衛斯理)
Comments